¿Cuánto cuesta contratar a un trabajador en España en 2026?
Contratar a una persona trabajadora nunca había sido tan caro para empresas y autónomos.
Según la última Encuesta Trimestral de Coste Laboral publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el coste laboral medio alcanzó los 3.278,01 euros mensuales por persona trabajadora durante el primer trimestre de 2026, lo que supone un incremento del 4,9% respecto al mismo periodo del año anterior.
Esto significa que mantener un puesto de trabajo cuesta ya 38.748,94 euros brutos al año de media, una cifra récord desde que existen registros.
Pero… ¿qué incluye realmente ese coste? ¿Cuánto corresponde al salario? ¿Cuánto paga la empresa a la Seguridad Social? ¿Y existen fórmulas legales para reducir el coste de contratación?
En este post analizamos cuánto cuesta contratar a un trabajador en España en 2026:
¿Cuánto cuesta contratar a un trabajador en 2026?
Según los últimos datos publicados por el INE el coste laboral medio por persona trabajadora se situó en 3.278,01 euros al mes durante el primer trimestre de 2026.
Esto supone un coste anual de 38.748,94 euros por persona trabajadora, aunque la cifra real puede variar dependiendo del salario pactado, el convenio colectivo aplicable, la actividad de la empresa o la modalidad de contratación utilizada.
Coste medio de contratar a una persona trabajadora
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Concepto |
Importe |
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Coste laboral mensual |
3.278,01 € |
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Coste laboral anual |
38.748,94 € |
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Coste salarial |
2.403,80 € |
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Costes no salariales |
874,21 € |
El salario representa aproximadamente tres cuartas partes del coste laboral, mientras que el resto corresponde a obligaciones que la empresa debe asumir aunque la persona trabajadora nunca llegue a percibir esas cantidades en su nómina.
¿Qué incluye el coste de contratar a un trabajador?
Uno de los errores más habituales es pensar que el coste de una persona trabajadora equivale únicamente al salario que recibe cada mes.
En realidad, el coste laboral está formado por dos grandes partidas:
- El salario bruto, es decir, la remuneración pactada antes de aplicar cotizaciones o retenciones.
- Los costes no salariales, donde se incluyen principalmente las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social y otros conceptos obligatorios.
Para calcular correctamente cuánto cuesta contratar a una persona trabajadora también es necesario tener en cuenta otros elementos que pueden incrementar el coste final, como:
- Pagas extraordinarias.
- Complementos salariales.
- Pluses establecidos en convenio.
- Horas extraordinarias.
- Incentivos o productividad.
- Indemnizaciones u otras percepciones cuando procedan.
Por este motivo, dos personas con el mismo salario base pueden generar costes muy diferentes para la empresa.
¿Cuánto paga una empresa a la Seguridad Social por cada trabajador?
De los 874,21 euros mensuales de costes no salariales, la mayor parte corresponde a las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social.
Estas cotizaciones financian prestaciones y coberturas como:
- Contingencias comunes.
- Desempleo.
- Fondo de Garantía Salarial (FOGASA).
- Formación Profesional.
- Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI).
- Accidentes de trabajo y enfermedades profesionales.
La cuantía de estas cotizaciones dependerá del salario de la persona trabajadora y del tipo de actividad desarrollada por la empresa, ya que algunas actividades tienen tipos de cotización superiores por el riesgo profesional asociado.
Según el INE estas cotizaciones crecieron un 4,5% respecto al mismo trimestre del año anterior, consolidándose como uno de los factores que más incrementan el coste laboral para empresas y autónomos.
¿Por qué contratar a un trabajador es cada vez más caro?
Durante los últimos años el coste laboral ha experimentado un crecimiento continuado. Este incremento responde a varios factores:
- La subida del Salario Mínimo Interprofesional.
- El incremento de las bases de cotización.
- El aumento de las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social.
- La aplicación del Mecanismo de Equidad Intergeneracional.
- La actualización de numerosos convenios colectivos.
Todo ello ha provocado que el coste de incorporar personal sea cada vez mayor, especialmente para pequeñas empresas y personas trabajadoras autónomas con márgenes reducidos.
Sectores como la hostelería, el comercio, la peluquería, la reparación de vehículos o numerosos negocios de servicios son algunos de los que más están notando este incremento.
¿Cómo ahorrar en costes al contratar en 2026?
Aunque el coste de contratación ha aumentado, existen modalidades contractuales que permiten reducir considerablemente el gasto de forma totalmente legal.
Una de las más ventajosas es el contrato de formación en alternancia, que combina trabajo y formación y permite acceder a importantes bonificaciones.
Entre sus principales ventajas destacan:
- Bonificación de los Seguros Sociales durante la vigencia del contrato.
- Bonificación del 100% de la formación teórica.
- Bonificación adicional de entre 60 y 80 euros mensuales por la tutorización de la persona trabajadora.
Gracias a estos incentivos el ahorro para la empresa puede superar los 3.500 euros anuales por persona contratada, dependiendo del puesto y de la duración del contrato.
La cuantía a aplicar desde enero de 2026 en los seguros sociales del contrato de formación en alternancia es de 197,24 euros. Esta cuota fija de seguros sociales normalmente está bonificada durante la vigencia del contrato.
Lo único que habría que abonar sería la cuantía de MEI que no puede bonificarse en ninguna modalidad contractual. Esta cuantía es de 12,82 euros. Los restantes 184,42 euros sí que estarían bonificados.
En nuestra página Cotización del contrato de formación en alternancia durante 2026 tienes la información completa.
¿Cuánto puede ahorrar una empresa o un autónomo con un contrato de formación?
Por ejemplo, si necesitas cubrir un puesto de camarero o camarera durante el verano puedes comparar el coste entre un contrato indefinido y uno de formación (al 65% de la jornada sobre el SMI) y verás un ahorro significativo.
| TIPO DE CONTRATO | FORMACIÓN | INDEFINIDO |
| SALARIO (65% JORNADA SOBRE SMI) | 9.523,8 € | 11.199,96 € |
| PAGAS EXTRAS PRORRATEADAS | 1.587,24 € | 1.866,72 € |
| SEGUROS SOCIALES |
128,16 € *Bonificados, solo se paga el MEI |
4.262,76 € |
| TOTAL GASTOS EMPRESA | 11.239,2 € | 17.329,44 € |
| DIFERENCIA |
6.090,24 € DE AHORRO |
– |
Además, la duración del contrato puede oscilar entre 3 meses y 2 años, lo que permite adaptar la relación laboral a las necesidades reales de tu empresa.
¡Importante! Si al finalizar el contrato decides convertirlo en indefinido tendrás derecho a una nueva bonificación:
- 1.536 € anuales durante 3 años.
- 1.764 € si se trata de una mujer.
Esto significa que podrías beneficiarte de hasta 5 años de bonificaciones por una misma persona trabajadora.
¿Qué puestos de trabajo pueden cubrirse con un contrato de formación?
Una de las dudas más frecuentes entre empresas y personas trabajadoras autónomas es si cualquier puesto puede cubrirse mediante un contrato de formación.
La respuesta es que existe un amplio Catálogo de Especialidades del SEPE.
Actualmente es posible realizar contratos de formación para numerosos perfiles profesionales, entre ellos:
- Administrativos.
- Comerciales.
- Personal de hostelería.
- Dependientes y personal de comercio.
- Personal de almacén y logística.
- Soldadores.
- Electricistas.
- Auxiliares administrativos.
- Personal de limpieza.
- Peluquería y estética.
- Marketing y comunicación.
- Informática.
- Atención al cliente.
- Personal sanitario de apoyo.
- Mecánicos.
- Profesionales del sector turístico.
¿Compensa contratar con un contrato de formación en alternancia en 2026?
En un contexto marcado por el incremento del coste laboral el contrato de formación en alternancia continúa siendo una de las modalidades más ventajosas para empresas y autónomos.
No solo permite reducir significativamente el coste de contratación durante su vigencia, sino que además facilita la incorporación de profesionales que pueden formarse específicamente para las necesidades del negocio.
A ello se suman otras ventajas como:
- Duración flexible, entre 3 meses y 2 años.
- Compatibilidad entre trabajo y formación.
- Posibilidad de transformar posteriormente el contrato en indefinido.
- Nuevas bonificaciones por conversión en indefinido.
- Ausencia de obligación de mantenimiento del empleo para conservar las bonificaciones aplicadas durante la vigencia del contrato.
Por todo ello, esta modalidad se ha consolidado como una de las alternativas más interesantes para aquellas empresas que desean incorporar talento reduciendo costes de forma totalmente legal.
En resumen…
Contratar a una persona trabajadora en España tiene un coste elevado. Según el Instituto Nacional de Estadística el coste laboral medio alcanzó los 38.748,94 euros anuales por persona trabajadora durante el primer trimestre de 2026, impulsado principalmente por el incremento de los salarios y de las cotizaciones empresariales a la Seguridad Social.
Ante este escenario resulta fundamental que empresas y personas trabajadoras autónomas conozcan no solo cuánto cuesta realmente contratar, sino también las modalidades de contratación que permiten reducir ese coste.
Entre ellas destaca el contrato de formación en alternancia, una modalidad que combina empleo y formación y que permite acceder a importantes bonificaciones en las cuotas empresariales, la formación y la tutorización.
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