¿Puede la empresa compensar las horas extra con pluses salariales?
¡Importante sentencia! El Tribunal Supremo ha solventado en la STS 1205/2026, de 10 de marzo, una cuestión clave: ¿puede la empresa compensar las horas extra con pluses salariales?
Según el Supremo las horas extraordinarias no pueden compensarse mediante pluses genéricos ni mejoras salariales si no existe una vinculación expresa y directa con ese exceso de jornada.
Te contamos, a continuación, todos los detalles:
¿Los complementos salariales genéricos pueden sustituir el pago de horas extraordinarias?
El Tribunal Supremo desestima el recurso presentado por una empresa frente a una sentencia previa del Tribunal Superior de Justicia de Cantabria (octubre de 2024).
El caso analizaba la reclamación de un trabajador por horas extraordinarias realizadas en 2020, que no habían sido abonadas de forma específica.
El Supremo concluye que los complementos salariales genéricos, como plus de actividad o disponibilidad, no pueden sustituir el pago de horas extraordinarias si no se establece expresamente su finalidad compensatoria.
¿Por qué no pueden los pluses salariales compensar las horas extra?
Los pluses como el plus de actividad, el plus de disponibilidad o los complementos por condiciones generales del puesto, no pueden absorber automáticamente las horas extraordinarias.
Solo sería posible si el acuerdo colectivo o individual establece de forma clara que ese complemento retribuye específicamente el exceso de jornada.
¿Cómo deben compensarse legalmente las horas extraordinarias?
El artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores establece dos vías:
¿Las horas extra pueden compensarse con descanso?
Sí, pero deben cumplirse estas condiciones:
- Deben compensarse con descanso equivalente.
- El descanso debe disfrutarse dentro de los 4 meses siguientes (salvo pacto distinto).
¿Las horas extra deben pagarse obligatoriamente?
Si no se compensan con descanso deben abonarse económicamente:
- De forma específica.
- Sin ser inferior al valor de la hora ordinaria.
- Sin incluirse en complementos genéricos.
¿Qué diferencia hay entre “plus de actividad” y horas extraordinarias?
El Tribunal aclara que no son conceptos equivalentes:
- El plus de actividad puede compensar disponibilidad, desplazamientos o condiciones del puesto.
- Las horas extraordinarias retribuyen trabajo efectivo fuera de la jornada legal.
La disponibilidad no equivale a prestación efectiva de servicios.
¿Los trabajadores nocturnos pueden hacer horas extra?
Además, hay que hacer mención a una limitación importante: las personas trabajadoras nocturnas, con carácter general, no pueden realizar horas extraordinarias.
La razón principal es la protección de la salud y seguridad de quienes trabajan en horario nocturno, ya que este tipo de jornada puede generar mayores riesgos físicos, mentales y fatiga acumulada.
Se considera trabajo nocturno el realizado entre las 22:00 y las 06:00 horas.
Además, para que una persona sea considerada trabajadora nocturna debe cumplir alguno de estos requisitos:
- Realizar normalmente al menos tres horas de su jornada diaria dentro del horario nocturno.
- O tener previsto efectuar en horario nocturno al menos un tercio de su jornada anual.
Así lo establece el artículo 36.1 del Estatuto de los Trabajadores que, además, fija una limitación clara:
«La jornada de trabajo de los trabajadores nocturnos no podrá exceder de ocho horas diarias de promedio, en un periodo de referencia de quince días. Dichos trabajadores no podrán realizar horas extraordinarias».
¿Qué ocurre si la empresa incumple esta prohibición?
Las empresas que permitan o exijan la realización de horas extra a trabajadores nocturnos pueden enfrentarse a importantes sanciones.
La Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social considera esta conducta una infracción grave por vulnerar los límites en materia de jornada, descansos y trabajo nocturno.
Las sanciones económicas pueden oscilar entre:
- 751 a 1.500 euros (grado mínimo).
- 1.501 a 3.750 euros (grado medio).
- 3.751 a 7.500 euros (grado máximo).
Además, la Inspección de Trabajo podrá obligar a la empresa a regularizar inmediatamente la situación de los turnos y horarios.
¿Y si ocurre un accidente laboral?
La situación puede agravarse considerablemente si se produce un accidente laboral mientras la persona trabajadora está realizando horas extraordinarias prohibidas.
En estos casos, la empresa podría enfrentarse a:
- Recargos en las prestaciones de la Seguridad Social.
- Sanciones adicionales por incumplimiento preventivo.
- Posibles responsabilidades penales.
Por ello, controlar correctamente las jornadas y los turnos nocturnos resulta esencial para evitar riesgos legales y económicos.
¿Conocías la sentencia mencionada anteriormente? ¿Y la limitación para el trabajo nocturno? No olvides dejar tus comentarios más abajo, ¡nos encanta leerte!
El Tribunal Supremo (STS 1205/2026) dictamina que los pluses salariales genéricos no pueden compensar las horas extraordinarias si no se vinculan expresamente a ese exceso de jornada.
Asimismo, la normativa ratifica la prohibición general de realizar horas extra en el trabajo nocturno, acarreando sanciones graves de hasta 7.500 € y serias responsabilidades en caso de accidente laboral.
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Fuentes: sentencia nº 1205/2026 del Tribunal Supremo, artículo 35 y artículo 36.1 del Estatuto de los Trabajadores, Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Socia.
